広島東洋カープか？ソフトバンクホークスか？

今年のプロ野球の日本一を決定する「日本シリーズ2018」が27日午後6時30分に広島の本拠地・マツダスタジアムで行われる。3年連続でセリーグ制覇を果たした広島と、昨年の日本一で今年は2位からの下克上で日本シリーズ進出を決めたソフトバンクの顔合わせとなった。

＜日本シリーズ2018日程＞
【第1戦】10月27日（土） マツダスタジアム 18:30
【第2戦】10月28日（日） マツダスタジアム 18:30
【第3戦】10月29日（火） ヤフオクドーム 18:30
【第4戦】10月31日（水） ヤフオクドーム 18:30
【第5戦】11月1日（木） ヤフオクドーム 18:30
【第6戦】11月3日（土） マツダスタジアム 18:30
【第7戦】11月4日（日） マツダスタジアム 18:30

広島は、クライマックスシリーズファイナルステージで巨人と対戦し、3連勝でセリーグ首位の意地を見せて2年ぶりの日本シリーズ進出を決めた。一方のソフトバンクは、パリーグ首位の西武とファイナルステージで激突。西武に1勝のアドバンテージがあったものの、4勝1敗で同シリーズを制して2年連続の日本一に挑戦することとなった。

これまで広島が7回、ソフトバンクは17回日本シリーズ進出を果たしていますが、両者が日本シリーズで対戦するのが今回が初めて。日本一の回数は広島が3回、ソフトバンクが8回といずれもソフトバンクが回数で広島を上回っているが、日本シリーズでは初対戦がどうなるのか？

ブックメーカー「ウィリアムヒル」が日本シリーズ2018の優勝オッズを発表し、広島優勝が2.00倍に対してソフトバンク優勝が1.83倍とソフトバンクが有利との見立てを示している。

恒例となっている元プロ野球選手の評論家による予想も少し触れておこう。東スポの評論家を務めている宇野勝氏は「西武に打ち勝ったソフトバンクの打線の勢いを買いたい」としてソフトバンクが４勝２敗で優勝と予想。一方、同じく東スポの評論家である遠藤一彦は、投手力で広島に分があると見て、４勝３敗で広島が勝つとの予想を示している。

ソフトバンクには2位から勝ち上がってきた勢いがある。加えて、ファイナルステージではこれまで戦列を離れていた2000本安打男・内川聖一が戻ってきたこともチームにとって精神的な柱としても大きい。柳田悠岐やデスパイネなど超強力打線と言われる西武に打ち勝ったソフトバンク打線はやはり強い。

劣勢と見られている広島は、まずはソフトバンク打線を最小失点で抑えていく投手力が鍵を握りそうだ。今季15勝をマークして最多勝を獲得した大瀬良大地を筆頭に、11勝のジョンソン、８勝の九里亜蓮、７勝の野村祐輔などの先発陣が試合を作れるかどうか。緒方監督の采配にも注目だ。

広島か？ソフトバンクか？勝敗も気になるところだが、ブックメーカー「ウィリアムヒル」では日本シリーズに対して面白いプロモーションを発表した。日本シリーズで２０ドル以上を日本シリーズにベットすると、10ドルのフリーベットが即進呈され、さらに対象となる試合で両チーム合わせて２本以上のホームランが出れば追加で10ドルのフリーベットがもらえるというものだ。

日本シリーズをぜひブックメーカーでさらにおいしく楽しんでみてはいかがだろうか？