世界中の野球ファン、そしてスポーツベッターが最も興奮するであろうクライマックスがいよいよやってきた。アメリカはメジャーリーグ（MLB）のワールドシリーズ2017が日本時間の25日（水）午前9時9分に開幕する。今シーズン、ワールドシリーズに駒を進めたのはロサンゼルス・ドジャースとヒューストン・アストロズ。ともに、レギュラーシーズンではドジャースが104勝、アストロズが101勝とワールドシリーズ史上8度目となる100勝同士のベストオブセブンの戦いとなった。

スポーツベッティングの本場であるアメリカはラスベガスのカジノでも、ワールドシリーズをどちらが制するのかに大きな注目が集まっている。ウエストゲート・ラスベガス・スーパーブック（Westgate Las Vegas Superbook）では、ドジャースに人気が集まっており、シーズン最多となる104勝を挙げたこと、そしてポストシーズンに入ってからわずかに1敗しかしていないことなどが好材料に挙げられている。

一方のアストロズも評価は悪くはない。ドジャースと同様にシーズン100勝越え（101勝）を挙げており、さらにはアメリカンリーグ優勝決定シリーズでは田中将大や新人最多記録本塁打を塗り替えた（52本）アーロン・ジャッジ率いるニューヨーク・ヤンキースから、第7戦までもつれる大接戦をものにした”勢い”がアストロズにはある。この勢いがアストロズ初優勝の原動力になるのではという大きな期待へとつながっているのだ。

ウエストゲート・ラスベガス・スーパーブックが発表した22日時点でのワールドシリーズ優勝オッズでは、ドジャースが1.7倍、アストロズが2.2倍とドジャース有利となっている。オッズは日々刻々と変化していくので注意しなければならない。

ワールドシリーズは知っての通り先に4勝した方が世界一へと登り詰めることができる。一発勝負ではないのではあるが、最大７試合の中でいかに４つをもぎ取るかが重要となる。ブックメーカーの先駆者である「ウィリアムヒル」は、どちらが勝つか？という要素に加えて「どちらが何勝何敗で勝つのか？」というシリーズの正しい結果オッズを発表し、世界中のベースボールベッターの関心を集めている。

このオッズによると、最有力に挙げられている結果が「ドジャースが4勝2敗で勝利」で、4.50倍のオッズが付いている。次に「ドジャースが4勝3敗で勝利」で5.00倍、3番目には「アストロズが4勝2敗で勝利」が6.00倍と続いている。どちらかが4連勝で世界一へと駆け上がるオッズは、それぞれ11.00倍、15.00倍と二桁のオッズとなっており、ワールドシリーズはアストロズの本拠地で行われる第5戦以降までもつれ込むというのが大方の見方となっている。

とはいえ、やはりドジャース優勢は変わらないだろう。ワールドシリーズの開幕戦（第1戦）をドジャースタジアムで迎えることができ、絶対的エースのクレイトン・カーショーをその先発マウンドに送ることができることもアドバンテージだ。また、沖縄県那覇市出身のデーブ・ロバーツ監督は第3戦にテキサス・レンジャースから今シーズン途中から移籍したダルビッシュ有を先発マウンドに送ることを明言しており、シリーズの行方を左右する第3戦にエース級を配置できるのはドジャースにとって心強い。

一方のアストロズは、167センチとメジャーリーグ最低身長の二塁手ホセ・カルロス・アルトゥーベは、今シーズン2年連続3回目の首位打者、そして4年連続となる盗塁王を獲得。ポストシーズンに入ってからもその勢いはとどまることを知らず、地区優勝シリーズ第1戦では史上9人目となる1試合3本塁打をマークするなどその勢いそのままにアストロズがワールドシリーズでも暴れれば、一気にチーム史上初となるワールドシリーズ制覇まで駆け上がる可能性も十分にある。開幕戦には2015年にサイヤング賞を受賞し、今シーズン14勝を挙げたダラス・カイケルがマウンドに上がる。カーショーとの投げ合いにアストロズが勝てば、アストロズの勢いはさらに増すことだろう。

ドジャースか？アストロズか？
どちらがワールドシリーズを制するのか？

もちろんこれについて興味のないベッターは皆無だろうが、ワールドシリーズでの個人賞についてもウィリアムヒルカジノのスポーツ部門である「ウィリアムヒル」から発表されている。ワールドシリーズ2017MVPオッズによると、最有力にはドジャースの開幕戦を託されたカーショーが8.00倍で最有力に名前が挙げられている。

2番手には、今シーズン途中からデトロイト・タイガースから加入したジャスティン・バーランダーで10.00倍のオッズとなっている。バーランダーは、ヤンキースとのリーグ優勝決定シリーズで２勝してシリーズMVPを獲得したことは記憶に新しい。３番手にはアストロズの小兵アルトゥーベと、ドジャースの大砲ジャスティン・ターナーでともに11.00倍のオッズで続いている。ドジャースの前田健太の名前はノミネートされていないが、ドジャースの貴重な中継ぎとしてワールドシリーズでも活躍が期待される。